La Virgen con el Niño y San Juan Bautista, según Andrea del Sarto.

 

El conde de Sarcus adquirió esta obra para la capilla del castillo de Bussy-Rabutin, donde el cuadro se colgó a la derecha del altar. La Virgen, sentada en el centro, sostiene al Niño Jesús de pie, con el pie izquierdo apoyado en la rodilla derecha de su madre. San Juan se encuentra a la derecha de la composición, un muchacho con un taparrabos escarlata, señalando con la mano izquierda el hombro izquierdo de la Virgen.  

Este cuadro es una copia de una obra hoy desaparecida del pintor Andrea del Sarto, la Virgen de Porta a Pinti, obra pintada al fresco en 1521 en una callejuela de la ciudad de Florencia, conocida con el nombre de Porta Pinti o Porta Fiesolana. El historiador del arte y pintor Giorgio Vasari describe esta obra, y en particular la figura de Juan el Bautista, como «de una ejecución tan perfecta que es muy apreciada por su belleza y vivacidad». Vasari precisa también que «la cabeza de la Virgen es un retrato al natural de la esposa de Andrea». Su fama es tal, según Vasari, que cuando Florencia fue sitiada en 1530, el santuario quedó protegido, mientras que gran parte de sus alrededores fueron demolidos. En 1880, el fresco de la Virgen de Porta Pinti fue finalmente destruido, pero su popularidad perdura gracias a los numerosos dibujos (Melbourne, Galería Nacional de Victoria, y París, Museo del Louvre) y copias pintadas, cuya fidelidad al original resulta difícil de determinar.

Pintor florentino del Alto Renacimiento, Andrea del Sarto es reconocido por su maestría estilística, hasta el punto de que, según Vasari, se le denominaba el pintor «sin error». Ofrece una sabia síntesis de las composiciones rítmicas de Rafael, elsfumatode Leonardo y la luminosidad de los colores de los pintores venecianos. El pintor es un importante punto de referencia para la generación más joven de Pontormo, Rosso Fiorentino y Giorgio Vasari. Trabaja, en particular, para el claustro del Scalzo, en Florencia, donde dejó unos frescos monocromáticos admirados por Francisco^I, a quien se reunió en Francia (1518-1519), pero de cuya compañía se apartó cuando su esposa le llamó para que regresara a Italia, para el refectorio del convento de San Salvi, cerca de Florencia.

La Virgen de Porta a Pinti es conocida hoy en día por numerosas copias de calidad desigual. La versión conservada en el castillo de Bussy imita fielmente la delicadeza del estilo de Andrea del Sarto, con sus posturas refinadas y su audaz paleta de colores, en la que los verdes, amarillos, rosas, malvas, grises y rojos se combinan armoniosamente.  Esta copia basada en del Sarto es muy similar a la que se subastó recientemente, considerada una copia del siglo^XVI (subasta de Bonhams, 8 de diciembre de 2021). Ambas versiones tienen en común su fidelidad a los bocetos preparatorios conocidos, tanto en el drapeado de la Virgen, cuyo velo no cae sobre la rodilla, como en el detalle de la mano izquierda del Niño, apoyada en el brazo de su madre, a diferencia de otra versión que salió a subasta pública en 2015 (subasta de Artcurial, 13. 11 de 2015). Sin embargo, en el cuadro conservado en Bussy, San Juan Bautista no lleva una piel de animal, como en la versión de Artcurial o en la del Museo Cenacolo de San Salvi, en Florencia.

La copia podría haber sido realizada por Jacopo Chimenti, conocido como Jacopo da Empoli, al igual que la que se encuentra hoy en el Museo Cenacolo de San Salvi, en Florencia, con una atribución reciente a Empoli (inv. 1890/612).  Gracias al historiador del arte y coleccionista Filippo Baldinucci (1625-1697), sabemos que Empoli copió esta Virgen en varias ocasiones, por lo que las mejores versiones se consideran generalmente obra del propio artista. Según Alessandro Marabottini, no hay razones estilísticas concretas que respalden la atribución a Empoli. 

 

 

 

 

 

 

Andrea del Sarto 1486-1530: dipinti e disegni a Firenze, Florencia, Palacio Pitti, del 8 de noviembre de 1986 al 1 de marzo de 1987, pp. 21, 24, 70.

Maurice Dumolin, El castillo de Bussy-Rabutin, París, 1933, p. 90.

R. Fry, «An unpublished Andrea del Sarto», The Burlington Magazine, 1924, p. 265.

Gli Uffizi: catálogo general, Florencia, 2.ª edición, 1980, n.º P72 bis.

Alessandro Marabottini, *L’Empoli. Jacopo di Chimenti da Empoli*, De Luca Editori, Leonardo Arte, 1988.

Jean-Baptiste-César (conde de) Sarcus, «Noticia histórica y descriptiva sobre el castillo de Bussy-Rabutin», Dijon, 1854, pp. 142-143.