Los paisajes de Rambouillet en 1950

 

Residencia real, imperial y, a partir de 1895, presidencial, el castillo de Rambouillet pasó a ser gestionado por el Centro de Monumentos Nacionales en 2009, con el fin de garantizar su apertura al público. En 2018, la decisión de la Presidencia de la República de abandonar definitivamente la finca abrió una nueva etapa para el castillo, que ahora puede visitarse en su totalidad. A partir de entonces, se inició una colaboración con el Mobilier National para amueblar de nuevo determinados espacios: en primer lugar, el apartamento del emperador Napoleón I, primera gran obra de restauración interior; y, a continuación, varias estancias decoradas con un estilo vanguardista bajo el mandato del primer presidente de la IV República, Vincent Auriol (1947-1954), y cuyo mobiliario permanecía en su mayor parte almacenado en los depósitos del Mobilier national. Una magnífica oportunidad para que el Centro de Monumentos Nacionales reabriera este castillo, rejuvenecido por el diseño elegante y moderno de los años 50.

Tras la Segunda Guerra Mundial, el castillo de Rambouillet era un cascarón vacío. Aunque sufrió más daños por la ocupación del ejército estadounidense tras la Liberación que por los oficiales alemanes de la Wehrmacht, sí que fue despojado en gran medida de su mobiliario durante la guerra. Al término del conflicto, el Mobilier National y su director, Georges Fontaine, pusieron en marcha una gran campaña de reacondicionamiento: además de la necesidad de devolver cierta dignidad presidencial al lugar, se trataba de apoyar la creación contemporánea a través de encargos prestigiosos y de promover el renacimiento de las artes decorativas. André Arbus, Raymond Subes, Jacques Adnet y otros participaron así en el renacimiento del castillo de Rambouillet y, sobre todo, en el prestigio de Francia en el ámbito artístico.

Vincent Auriol, aunque de origen modesto, es un esteta: su personalidad, y la de su esposa Michelle, resulta determinante a la hora de elegir a los decoradores y amueblar sus residencias. Mucho antes que el matrimonio Pompidou, los Auriol orientaron, tanto en Rambouillet como en el Elíseo, los encargos hacia una mayor modernidad: si bien confían los encargos principales a decoradores consagrados como André Arbus o Raymond Subes, también se esfuerzan por colaborar con las estrellas emergentes de la época, como Suzanne Guiguichon, Jeanne Blanche Klotz-Gilles o Genès Babut. Como coleccionistas de arte moderno, los Auriol adquieren también para Rambouillet esculturas de Germain Richier o Marcel-Antoine Gimond y pinturas de Raymond Legueult, que conviven en armonía con las porcelanas de Sèvres y los relojes del siglo^XVIII.

Paralelamente a los encargos del Mobilier national, se llevan a cabo importantes obras de modernización del castillo con el fin de transformar esta casa de campo en una residencia cómoda, a la altura de los huéspedes que pronto acogerá. Así, se encarga al arquitecto Jean Desmarets que instale cuartos de baño en todas las habitaciones y que habilite un «estudio» independiente para los jefes de Estado extranjeros y los invitados de honor, compuesto por dos habitaciones superpuestas en la torre medieval: una para el señor, otra para la señora— en el corazón de un salón-joyero decorado por Jacques Adnet.

 

 

De hecho, el castillo debe cumplir con las exigencias de la diplomacia y las recepciones oficiales, al tiempo que conserva su aspecto acogedor e íntimo. De dimensiones modestas, Rambouillet es apreciado por la cercanía que el presidente puede mantener con sus invitados. De hecho, acude allí tanto para trabajar, recibir invitados y cazar como para pasar tiempo en familia, en Navidad o durante el verano. Cerca de París y enclavado en el corazón de una inmensa finca, tiene además la ventaja de ser de fácil acceso y lo suficientemente apartado como para poder relajarse allí lejos de las miradas. Rambouillet reúne así todas las cualidades para convertirse en una de las residencias favoritas del nuevo presidente.

El castillo destaca por su mobiliario, a la vanguardia de la modernidad. Al estilo de los transatlánticos de los años treinta, cada espacio se ha confiado a un diseñador de interiores: André Arbus y Raymond Subes para el gran salón de recepciones de la planta baja, así como para la habitación gris de la primera planta de la torre medieval; Jacques Adnet para el estudio de los jefes de Estado extranjeros; Genès Babut para la habitación de la señora; Suzanne Guiguichon para la habitación de invitados del apartamento presidencial, Jeanne-Blanche Klotz-Gilles para el apartamento conocido como «del secretario general» y Pierre Lucas para las habitaciones de invitados. Cada espacio es profundamente diferente: a la audacia de las formas futuristas de Suzanne Guiguichon le siguen las líneas neorrenacentistas de los cueros recortados de Arbus. Esta sucesión de pequeños espacios refuerza la dimensión de «transatlántico» de esta nueva residencia: tras subir las escaleras que conducen a las distintas cubiertas, se recorre una serie de pasillos en forma de pasadizos que dan acceso a las distintas habitaciones de invitados, acondicionadas como camarotes, con techos bajos y muebles prácticamente empotrados. Se trata de un auténtico viaje al que se invita a los huéspedes.

 

 

Cada estancia está concebida como un todo. Los decoradores diseñan la decoración general y colaboran con broncistas, herreros y doradores. En la habitación de Madame, por ejemplo, destinada a la esposa del jefe de Estado extranjero invitado, Genès Babut imagina una decoración completa, desde la moqueta de color berenjena hasta el diseño de la alfombra tejida por la manufactura de Aubusson, pasando por las cortinas de satén de los ventanales y la colcha, hasta el marco del espejo. Todo el mobiliario, de sicómoro lacado, está salpicado de bronces realizados por Louis Leygues: anillas en los cajones y tapajuntas extraíbles con forma de rostros. Esta habitación, con tonos suaves y satinados —contrapunto femenino de la habitación neorrenacentista de la planta superior—, ofrece la quintaesencia de la elegancia y el refinamiento neoclásicos.

Todos los elementos decorativos están pensados en función del espacio: el mobiliario se adapta perfectamente a los volúmenes y convive con los revestimientos de madera: la marquetería de la librería-armario de Jean-Charles Moreux remite al pasado renacentista del castillo, mientras que la iconografía cinegética de los muebles de Pierre Lucas evoca el bosque circundante y las cacerías que allí tienen lugar.

 

 

A pesar de las dificultades de abastecimiento en la Francia de la posguerra, los decoradores compiten en ingenio para ofrecer lo más bello y elegante, retomando la tradición de las artes suntuarias francesas. Suzanne Guiguichon recubre sus muebles de cerezo con pergamino, transformando una madera autóctona, relativamente fácil de conseguir, en un objeto lujoso y único. Pierre Lucas utiliza una madera clara, el limonero, jugando con las vetas de la madera para darle vida, mientras que Genès Babut decapa ligeramente los dorados para dejar al descubierto la esencia del sicómoro. Tal grado de refinamiento contrasta con los muebles de serie desarrollados en aquella época por Charlotte Perriand o Jean Prouvé para hacer frente a las necesidades de la reconstrucción. Los encargos de Rambouillet constituyen, así, los últimos destellos de una prestigiosa política de muebles únicos, en la que la calidad prima sobre el precio.

 

 

¿Te apetece visitar el castillo? 

 «El castillo de Rambouillet renovado para sus invitados de honor», Plaisir de France, marzo de 1954

El Mobilier national y las Manufacturas nacionales de Gobelins y Beauvais bajo la IV República: encargos y adquisiciones, catálogo de exposición, 1997, Beauvais: Galería Nacional de Tapices

¿Un arte de Estado? Encargos públicos a artistas plásticos (1945-1965), catálogo de exposición, Archivos Nacionales de Pierrefitte-sur-Seine, 2017, París: Archivos Nacionales; Rennes: Presses Universitaires de Rennes

¡El chic! Artes decorativas y mobiliario francés de 1930 a 1960, exposición del Mobilier national, Galería de los Gobelins, 2022, París: Snoeck Gent / Mobilier national

Pequeño diario de la exposición «Rambouillet 1950. En la intimidad del presidente», castillo de Rambouillet, 2023

Fabien Oppermann, En los castillos de la República: El poder a salvo de las miradas, 2019, París: Tallandier