Las decoraciones del gabinete chino en tonos monocromáticos

Si bien la fascinación que China ejerce sobre la imaginación alcanza su apogeo en las artes decorativas francesas del siglo^XVIII, esta se desarrolla en Francia desde la creación, en 1664, de la Compañía de las Indias Orientales, y posteriormente de la Compañía de China, despertando ya la pasión entre los curiosos. Los grandes de la corte poseían muebles, cofres lacados, porcelanas, telas, pinturas y otros objetos procedentes de China y Japón. En 1670, Luis XIV decidió construir en Versalles un Trianón de porcelana, decorado íntegramente al estilo chino. También se organizaron fantásticas fiestas chinas, en las que el rey y la corte se vestían a la manera china. Durante el carnaval de febrero de 1700, el periódico *Le Mercure Galant* relata las fiestas que comienzan en Marly con un espectáculo titulado «El rey de China» y, entre otros actos, unos días más tarde se disfruta de un bufé a la china de una suntuosidad sin precedentes.

En el ámbito decorativo, Antoine Watteau desempeñó un papel fundamental en la difusión del gusto por los motivos chinos. Hacia 1710, su propietario —gran coleccionista de porcelanas, lacas y objetos asiáticos— le encargó realizar parte de la decoración del pabellón de caza de La Muette. Watteau pintó allí personajes chinos: músicos, médicos, jardineros, eunucos y mujeres de todas las condiciones sociales. De esta decoración, hoy desaparecida —desmontada ya en^{el siglo XVIII}—, solo se conserva una serie de treinta grabados vendidos en 1731, grabados, entre otros, por François Boucher.

Estos grabados guardan grandes similitudes en su inspiración con las figuras de la decoración en tonos monocromáticos del gabinete de Champs, hasta el punto de que se pueden reconocer algunos motivos. Una de las doce láminas de las «escenas de la vida china» ofrece, por ejemplo, el motivo del carillón que se encuentra en uno de los paneles del gabinete, o también una escena de pesca o de lectura. Así, algunos elementos dispersos se recuperan en las molduras de madera, lo que sugiere que las escenas de François Boucher influyeron, como mínimo, en el decorador de este gabinete. Estas «escenas de la vida china» fueron, por lo demás, de las más copiadas para decorar telas, papeles pintados, cerámicas, mobiliario, pequeños objetos y boiseries de gabinetes en todos los países europeos.

El Museo de Artes Decorativas de París conserva un friso sobre la puerta en tonos monocromáticos, inspirado en una escena de la vida china de François Boucher, que puede compararse perfectamente con la decoración del gabinete de Champs, así como los frisos sobrepuertas en tonos azul y blanco, que se exhiben en el «apartamento azul» de la condesa de Mailly en el castillo de Choisy (Copenhague, The David Collection), junto a una cómoda también decorada en tonos azules. Esta inspiración se mantuvo viva a lo largo de todo el siglo, sobre todo a través de ornamentistas viajeros, como Jean Pillement (Subasta « », Christie’s, Nueva York, 25 de enero de 2012).

A falta de información más precisa sobre las obras encargadas por el duque de la Vallière para el «salón de reuniones», mencionadas por Dezallier d’Argenville en su *Voyage pittoresque des environs de Paris* ( 1755), la decoración en tonos azules que le sigue también se ha atribuido a Christophe Huet, al establecer un paralelismo entre esta obra y los frisos sobre las puertas con motivos chinos en tonos azules que se conservan en el Hôtel de Matignon, atribuidos a Christophe Huet.

También se ha planteado el nombre del pintor y ornamentista Alexis Peyrotte, con ciertos argumentos a su favor. De hecho, el pintor, afincado en París desde 1745, realizó dos años más tarde la decoración del teatro de los pequeños aposentos de Versalles, dirigido por el duque de La Vallière. Es probable que el duque le encargara así esta obra para su castillo de Champs. El estilo es, de hecho, comparable al que empleó en el castillo de Fontainebleau, en un pasillo entre la sala del trono y la sala del consejo. El mobiliario encargado está en armonía con esta nueva decoración, con el fin de crear un conjunto coherente. Las dos esquinas y el tocador de la duquesa de La Vallière están, por tanto, «pintados en azul camayeu sobre fondo blanco», quizá también por Peyrotte, cuyo talento se extiende igualmente al mobiliario.

Emmanuelle Brugerolles (dir.), François Boucher y el arte rococó en las colecciones de la Escuela de Bellas Artes, París, Escuela Nacional Superior de Bellas Artes, 2003-2006.

Nicole Garnier-Pelle; Anne Forray-Carlier; Marie-Christine Anselm, «Singeries y exotismo en Christophe Huet», Ediciones Monelle Hayot, 2010.

Nicole Riche, Laurent Félix, Maria Gordon Smith, Jean Pillement, paisajista del siglo^XVIII (1728-1808), catálogo de exposición, [exposición] del 18 de octubre al 21 de diciembre de 2003, Museo de Bellas Artes de Béziers, Béziers, Ayuntamiento de Béziers, 2003.

Xavier Salmon, Alexis Peyrotte, 1699-1769, o las gracias del rocaille en Fontainebleau, Fontainebleau, Sociedad de Amigos y Mecenas del castillo de Fontainebleau, 2012.

Renaud Serrette, «Los hijos de Boucher, del castillo de Crécy al castillo de Sceaux», L'Estampille-L'Objet d'Art, julio-agosto de 2010, págs. 1-8.

Renaud Serrette, El castillo de Champs, París, Éditions du Patrimoine, 2017.

Isabelle Tillerot, Oriente y ornamento, París , Éditions de la Maison des sciences de l’homme, Centro Alemán de Historia del Arte, 2018.

Una de las provincias del rococó: la China soñada por François Boucher, París, In Fine Éditions d’Art, 2019.