Una mujer con vestido azul, de Jean Raoux

Jean Raoux fue alumno del pintor Antoine Ranc en Montpellier y, posteriormente, de Bon Boullogne en París, quien le ayudó a ganar el Premio de Roma (1704) y a convertirse en pensionista del rey en Italia. Residió en Roma, luego en Florencia, en Padua —donde dejó frescos religiosos para su catedral— y, por último, en Venecia, donde se convirtió en el favorito de Philippe de Vendôme, gran prior de la Orden de Malta.

Auténtico artista europeo, Jean Raoux fue fusionando progresivamente su conocimiento del arte holandés con sus experiencias francesas y venecianas para crear una síntesis artística, caracterizada por un cromatismo difuso y el arte del claroscuro. El retrato de una «Joven leyendo una carta», conservado en el Museo del Louvre, es un ejemplo perfecto de ello, con una influencia notable de los retratos en claroscuro de Gaspard Netscher (1639-1684) o de Godfried Schalken (1643-1706), aunque menos naturalistas y con un cromatismo veneciano.

A su regreso a París en 1711, se convirtió en el retratista de la aristocracia y del mundo del teatro y la danza, aunque fue admitido en la Academia de Pintura y Escultura como pintor histórico (1717), al mismo tiempo que Antoine Watteau. Sin embargo, nunca llegaría a ser un pintor de primer orden, mientras que Watteau se hizo famoso por sus «fiestas galantes». Jean Raoux, por su parte, optó por «temas caprichosos», con personajes aislados, ataviados con trajes de fantasía y dedicados a actividades de ocio.

El cuadro conservado en el castillo de Champs-sur-Marne es muy similar a *L’indiscrète* ( 1728), obra conservada en el Museo Calvet de Aviñón. En él encontramos la misma disposición compositiva, con una joven apartando las cortinas de forma seductora. El erotismo sigue siendo sutil y refinado, pero está muy presente, sobre todo a través del ramo de flores. Los ojos están entrecerrados, el escote se muestra, la garganta es radiante y blanca, como bajo el efecto de un suave foco.

Jean Raoux (1677-1734): un pintor de la Regencia, catálogo de la exposición, Montpellier, Museo Fabre, París, Somogy, 2010.