Un retrato de una mujer en atuendo informal, de Alexandre Roslin

Desde el primer momento se ha mencionado el entorno de Alexandre Roslin en relación con este retrato, ya que tanto el realismo de la figura como su modelado recuerdan el estilo del famoso pintor sueco, retratista de la aristocracia europea de mediados del siglo^XVIII.

Esta obra debe entenderse en relación con el famoso retrato de la marquesa de Marigny «en ropa de estar por casa», realizado por Alexandre Roslin (Estocolmo, colección particular). El cuadro se presentó en el Salón de 1767, bajo el título «El retrato de la señora marquesa de ***, con un camisón de mañana» en el folleto. El retrato «en negligé» se contrapone al retrato de gala, sin ninguna connotación peyorativa a finales del siglo^XVII, ya que solo hace referencia a una prenda cómoda. Incluso se pone de moda, como muestra el retrato de mujer (París, Museo Carnavalet) realizado por Jean François Gilles Colson (1733-1803) o el Retrato de la señora Depestre, condesa de Seneffe, de Antoine Vestier (1740-1824), conservado en el castillo de Seneffe, en Bélgica. La moda del «vestido-camisa» de la década de 1780 sustituyó posteriormente al «négligé», sobre todo tras el famoso retrato pintado por Élisabeth Vigée Le Brun de María Antonieta con un vestido-camisa, presentado en el Salón de 1783.

A partir del siglo^XVIII, el término «négligé» adquiere múltiples significados. Más allá del ámbito de la indumentaria, puede aplicarse al estilo de un artista, tanto en el campo de la pintura como en el de la literatura. En ciertos aspectos, el «négligé» evoca la «sprezzatura» de Baldassare Castiglione (Il Libro del Cortegiano, 1528), esa «indiferencia» fingida que constituye una de las virtudes del hombre de la corte.  El «négligé» se refiere, por tanto, a una práctica social de élite caracterizada por la preocupación por la imagen personal.

Por ello, puede relacionarse con la idea de «naturalidad» tan en boga en la segunda mitad del siglo^XVIII, en la medida en que el «négligé» mantiene vínculos con el rechazo de los códigos de la ornamentación, contribuyendo a difuminar la jerarquía social del Antiguo Régimen y permitiendo la afirmación individual. El «descuido» también tiene que ver con la lucha que libran los higienistas contra la extrema rigidez de la indumentaria, que tiende a simplificarse. La naturalidad se extiende a la ropa, los peinados, el maquillaje y la reducción del tacón. La etiqueta va perdiendo poco a poco su aura y la flexibilidad en el vestir se refleja ahora en atuendos públicos informales.

El retrato de Aulteribe, que puede datarse aproximadamente en la década de 1780 a juzgar por el peinado, se hace eco del retrato «en estilo descuidado», prolongado por el uso del «vestido camisero». Su naturalismo es tan marcado como exigía la época: la modelo, una mujer de mediana edad, no está idealizada en absoluto, como demuestran el cuello caído o las ojeras.  La mujer representada presenta marcadas similitudes físicas con la condesa de Seneffe pintada por Antoine Vestier, pero ambos retratos difieren notablemente en su composición. De hecho, Antoine Vestier incluye accesorios de tocador, muy presentes en primer plano del cuadro. El formato ovalado, así como la sobriedad del fondo, se ajustan más al retrato de Jean François Gilles Colson que se conserva en el Museo Carnavalet.

Sin embargo, la paleta de colores, el tratamiento de la fina percal o una muselina diáfana, así como la mirada, recuerdan más al arte de Alexandre Roslin. Diderot lo describe así en su comentario sobre el retrato de la condesa de Egmont Pignatelli, obra de Roslin, en el Salón de 1763: «El vestido no desentona demasiado como satén. La piel es un poco pálida. […] En general, el conjunto parece blanco; es que se ha buscado el brillo y el efecto».

Aunque era sueco, Alexandre Roslin ejerció en París desde 1750, donde fue admitido en la Real Academia de Pintura y Escultura en 1753. Poco a poco se fue ganándose el reconocimiento de una clientela aristocrática francesa y extranjera. Entre 1774 y 1778 viajó a Estocolmo, luego a San Petersburgo, llamado por Catalina II, y finalmente a Varsovia y a Viena, donde fue aclamado en todas partes por su talento como retratista.

Élise Urbain Ruano, La moda del «descuidado» y el retrato francés. De la sprezzatura al «natural» (1670-1790), Tesis dirigida por Patrick Michel y Denis Bruna (Universidad de Lille, 14 de febrero de 2020)

Élise Urbain Ruano, «El gusto por el estilo descuidado en el retrato francés del^{siglo XVIII} », Dix-huitième siècle, vol. 48, n.º 1, 2016, pp. 569-586.

Magnus Olausson y Xavier Salmon, Alexandre Roslin, un retratista para Europa, cat. de exposición, París, RMN, 2008.