San Miguel y un concierto de ángeles, de Henri-Antoine de Favanne

Esta repisa de chimenea se ha relacionado con la obra del pintor Henri-Antoine de Favanne debido a las grandes similitudes estilísticas que presenta con otros lienzos destinados a la decoración del castillo de Chanteloup, que hoy se conservan en el Palacio de Bellas Artes de Lille o en el Museo de Bellas Artes de Tours.

Aunque nació en Inglaterra de padres franceses, Henri-Antoine de Favanne se formó en Francia a partir de 1687 en el taller de René-Antoine Houasse, profundamente influenciado por el arte de Charles Le Brun. Favanne obtuvo el Gran Premio en 1693, lo que le permitió residir en Roma de 1695 a 1700. De vuelta en París, fue admitido en la Real Academia en 1701 y, tres años más tarde, fue aceptado como pintor histórico.

Posteriormente, Henri-Antoine de Favanne trabajó durante varios años para la corte de España, al servicio de la princesa de los Ursins, y regresó a Francia en 1714, coincidiendo con la caída en desgracia de su protectora. Nada más regresar a Francia, se dedicó al amplio programa decorativo del castillo de Chanteloup durante al menos tres años: pinturas sobre el mito de Faetón para el salón, sobre la vida de Felipe V para la galería y sobre la historia de la Virgen para la capilla. También se pintaron otros cuadros para el castillo, destruido en 1823, y se ha sugerido que el cuadro de Aulteribe podría haber formado parte de este conjunto decorativo. La composición piramidal, los gestos expresivos de los personajes, los efectos de perspectiva y los cuerpos que parecen girar, que también recuerdan a un estudio para una decoración de techo, hacen que esta hipótesis resulte, en efecto, muy atractiva.

Favanne participó también en 1724 en la importante obra de decoración del Palacio del Gran Maestre en Versalles, junto a los pintores más destacados de la época, en particular Jean Restout y Charles-Antoine Coypel. A partir de este periodo, la carrera de Favanne en el seno de la Academia cobra mayor importancia; de hecho, será nombrado profesor en 1725 y, posteriormente, rector en 1748. Henri de Favanne expone con regularidad y abundancia en el Salón, presentando principalmente temas mitológicos e históricos, pero también algunos retratos y paisajes.