Presunto retrato de Roger de Lorena, nombrado caballero de Guise por Fernando II

Este retrato de un hombre con armadura debe relacionarse, sin duda, con los dos retratos femeninos que representan a figuras importantes de la nobleza francesa y que formaban parte de la disposición inicial del marqués de Pierre en el castillo de Aulteribe. Isabel Estuardo, representada en el retrato colgado como contrapartida de este cuadro, es la abuela de Isabel Carolina de Baviera, esposa de Felipe de Francia, duque de Orleans, único hermano de Luis XIV de Francia, y que a su vez será madre de Felipe II, duque de Orleans y regente de Francia.

Así pues, el retrato pudo adquirirse como si se tratara del de Felipe de Orleans. El estilo del volant y la armadura se asemeja mucho al de un grabado que representa a Felipe de Orleans I, lo que sitúa claramente este cuadro en la década de 1670, época en la que el volant de encaje se llevaba alrededor del cuello, a menudo adornado con una cinta anudada. Sin embargo, apenas se reconoce la característica nariz del hermano de Luis XIV, al menos tal y como fue inmortalizada por el pintor Pierre Mignard o Antoine Mathieu.

En cambio, el parecido de este retrato con el de Roger de Lorena, caballero de Guise, realizado por Ferdinand II Elle (colección particular, galería Thierry Matranga), es tan sorprendente que apenas hay duda sobre la identidad de la persona retratada. Los mismos labios fruncidos y, sobre todo, la misma mirada suave, plasmada por unos ojos entrecerrados.

Roger de Lorena (1624-1653), caballero de Guise, era miembro de la Casa de Guise, rama menor y francesa de la Casa de Lorena. Por lo tanto, en la corte de Francia se le concedían los honores propios de los miembros de las casas reinantes. Era el menor de los hijos de Carlos I de Lorena, duque de Guisa, conde de Eu, y de Henriette-Catherine de Joyeuse, señora de Joinville, y pasó varios años de su infancia en Florencia, ya que su padre fue exiliado allí por el cardenal de Richelieu en 1631. A muy temprana edad fue nombrado caballero de Malta y, en 1644, participó en el asedio de Gravelines.

Cuando en 1649 se le concedió el mando de la abadía de Eu a Charles-Maurice Le Tellier, hermano de Louvois, Roger de Lorena causó un gran revuelo ante el cardenal Mazarin, quien se la había prometido a él, lo que obligó a Le Tellier a dimitir. Ya en malos términos con Mazarin, partió para servir a su primo, el duque Carlos IV de Lorena, quien le confió el mando de sus tropas durante la campaña de 1653. A los treinta años, encontró la muerte en el asedio de Cambrai en 1653.

La mirada, muy definida, de nuestro retrato acerca la obra al estilo de Claude Levebvre (1632-1675) o de Ferdinand II Elle (1612-1689), al igual que el retrato de Roger de Lorena de la Galería, que hoy se encuentra en manos privadas. El modelado del rostro es, en particular, muy similar. Por lo tanto, parece que el cuadro conservado en el castillo de Aulteribe debe corresponder a él.

Louis Ferdinand Elle, conocido como «Elle el Padre» o Ferdinand II (1612-1689), es hijo de Ferdinand Elle el Viejo (1585-1637), pintor y grabador que trabajó en París como retratista en la corte de Luis XIII. Louis Ferdinand Elle se repartía con los Beaubrun los encargos de retratos del círculo de los Précieux, transformando a sus modelos en divinidades. Louis Ferdinand perpetúa la tradición flamenca del retrato heredada de su padre; sus personajes, con poses elegantes, dan así testimonio de la influencia de Van Dyck. Su hijo, Louis Ferdinand Elle el Joven (1648-1717), sigue el mismo camino.