Carlos Manuel II de Saboya, obra de Charles Dauphin

 

La identificación del personaje representado resulta relativamente sencilla, ya que los rasgos de Carlos Manuel II de Saboya (1634-1675) son, en efecto, muy característicos. Carlos Manuel se casó dos veces. En 1663 se casó con Françoise-Madeleine de Orleans, con quien no tuvo descendencia. Ella falleció al año siguiente. De su segundo matrimonio, con María Juana Bautista de Saboya, nació Víctor Amadeo II (1666-1732), quien le sucedería. Cabe preguntarse con razón por qué este retrato figura en la colección, ya que tiene poco que ver con los retratos del entorno de la familia real de Francia. Quizá haya que fijarse en el título completo del duque (Carlos Manuel II, duque de Saboya, de Chablais, de Aouste, de Ginebra y de Monferrato) y en Jeanne-Françoise de Barral de Montferrat (1745-1831), una de las marquesas de Fontanges. El retrato está colgado de forma bastante original sobre la puerta, por encima de una vista italiana que constituye el verdadero tímpano. El imponente formato del retrato le permite, en definitiva, dominando el gran salón, como una figura tutelar.

Una factura conservada en el castillo de Aulteribe atribuye la obra a Sir Peter Lely, cuyo nombre original era Pieter Van der Faes (1618-1680). Este pintor neerlandés alcanzó gran popularidad como retratista en Inglaterra, donde se estableció hacia 1664, con motivo de la boda del príncipe Guillermo II de Orange y María de Inglaterra. Pintó entonces el retrato de los prometidos, lo que le permitió hacer su entrada en la corte. Posteriormente, entró al servicio del conde de Northumberland, para quien copió obras de Van Dyck, pero fue gracias a sus retratos que tomó el relevo de Van Dyck, convirtiéndose en el retratista de moda en Inglaterra. En 1661, Carlos I lo nombró «Pintor Principal», pero su fama se debe sobre todo a su serie pintada e , de diez damas de la corte del rey Carlos II, las «Bellezas de Windsor » (Hampton Court), que realizó entre 1662 y 1665.

 

Sin embargo, a pesar de la factura recuperada, el modelo original debe atribuirse sin duda al pintor Charles Dauphin (entre 1615 y 1677), artista de Lorena cuya carrera se desarrolló principalmente en el ducado de Saboya. Si bien existe constancia de un retrato casi idéntico —aunque hoy en día no se ha localizado—, queda el gran retrato familiar conservado en el Museo del Prado, que atestigua la autoría de la obra. Los marchantes de arte también pueden equivocarse en las subastas…

 

 

 

 

Juan J. Luna, «El duque de Saboya Carlos Manuel II, pintado por Charles Dauphin», Mélanges de la Escuela Francesa de Roma. Edad Media, Época Moderna, tomo 94, n.º 2, 1982, pp. 965-977.