Una joven reflejada en un espejo, de Frans Floris

El fondo negro de este cuadro dramatiza los rostros de las dos jóvenes de una forma muy intrigante, con un modelado oleoso en los rostros y muy puntillista en el peinado. La densidad psicológica de la mirada de las jóvenes es evidente, aunque sus miradas no estén dirigidas hacia el espectador. Las miradas de las dos jóvenes, si es que son dos, parecen oscilar entre la determinación y la resignación, sin mirar, sin embargo, en la misma dirección.

Este retrato llama la atención por su ambigüedad visual: ¿se trata de un doble retrato de hermanas o de un retrato de mujer duplicado por un reflejo en un espejo? El recurso iconográfico resulta, en efecto, desconcertante. Los retratos de hermanas, gemelas o no, no son tan infrecuentes en la pintura europea. Si tomamos como ejemplo el retrato de dos hermanas de Cornelis de Vos (Helsinki, Galería Nacional de Finlandia, Museo de Arte Sinebrychoff) o el de Alonso Sánchez Coello, que representa a las infantas Isabel Clara Eugenia y Catalina Micaela, las hermanas aparecen representadas yuxtapuestas, en perfecta igualdad. Lucas de Heere elabora representaciones más originales, como un triple retrato de hombres —a pesar de su aspecto femenino— de perfil (Wisconsin, Museo de Arte de Milwaukee). Estas comparaciones llevan a pensar que se trata de un retrato de una joven con su reflejo en un espejo, una especie de retrato doble, tal vez de carácter analítico antes de que se formulara la teoría al respecto. La joven se presenta, ella y su doble de perfil, con un carácter más social.

La gorguera abierta es típica de la moda de la década de 1560, tanto en Francia como en los Países Bajos. Esta gorguera está confeccionada con un fruncido, una pieza de tela fruncida o plisada, colocada en el borde del escote de la guimpe, un corpiño que cubre el cuello. En cuanto a este cuadro de la escuela del norte, se pueden barajar los nombres de Frans Floris, Pierre Pourbus el Viejo o Adriaen Thoomasz Key.

La hipótesis de que sea obra de Frans Floris se sustenta en el retrato de mujer, fechado en 1555, que se conserva en el Museo del Prado de Madrid. El mismo brillo de las carnes sumergidas en la oscuridad, el mismo tratamiento puntillista, esta vez en el volante. Flamenco muy marcado por su estancia en Italia, contribuyó a difundir la influencia italiana en Amberes. Dentro de su abundante obra, parece difícil determinar con exactitud qué parte le corresponde, ya que por su taller pasaron más de un centenar de alumnos, que probablemente también fueron sus colaboradores, entre ellos Frans Pourbus, Martin de Vos... El retrato de mujer de Frans Pourbus el Viejo, conservado en el Museo de Bellas Artes de Gante, de factura similar, es, por su parte, posterior a nuestro cuadro, al igual que todos sus demás retratos.