Tres cajas que dan testimonio del culto a la familia real durante el Antiguo Régimen y la Restauración

Las tres cajas no se diseñaron en la misma época: la primera data del reinado de Luis XVI; la segunda, de una fecha más incierta, entre finales del siglo^XVIII y principios del^XIX; y la tercera se fabricó en serie durante la Restauración, a partir de un grabado.

La caja con la efigie de Luis XVI es de gran calidad, aunque no sea de metal precioso. El retrato es delicado, y los ojos del soberano están representados de forma especialmente benévola. El retrato pintado sobre marfil que se conserva en el Museo del Louvre atribuye sin lugar a dudas esta obra al miniaturista Sicard Louis Marie, conocido como Sicardi. Este último recibió encargos de la familia real ya en 1772 y se convirtió en pintor de la Casa del Rey en 1779. A pesar de esta cercanía, se adaptó a la Revolución y expuso en el Salón de París en 1791. Incluso figuraba entre los diez mejores pintores de la lista elaborada el 23 de fructidor del año VIII por el ministro del Interior, a petición del Primer Cónsul.

En cuanto al retrato de María Antonieta, sobre fondo azul al estilo de Wedgwood, se trata de un trampantojo destinado a imitar los perfiles en porcelana de la Reina, que probablemente fueron producidos por la fábrica de Sèvres (Subasta de Christie’s del 3 de noviembre de 2015). Sin embargo, el tono del fondo no es en absoluto el mismo: el azul pálido ha sido sustituido por un azul real, lo que confiere a esta caja su carácter de pieza rara.

La tercera caja es bastante común, en el sentido de que el estampado anónimo en el que aparecen Luis XVI, el Delfín, María Antonieta, Madame Elisabeth y Madame Royale circuló por toda Europa, principalmente en forma de copias. Como muestra el grabado completo conservado en la Biblioteca Nacional de Francia, el fabricante de este tipo de cajas solo tenía que recortar el motivo para adornar con él la tapa.