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Les grands chantiers de restauration
Début 2007, le Centre des monuments nationaux s'est vu attribuer de nouvelles compétences : il est désormais responsable de la conservation des monuments nationaux (les monuments appartenant à l'Etat qui lui sont remis en dotation et ceux qui lui appartiennent en propre) et maître d'ouvrage des travaux de restauration, d'entretien et de gros investissement menés sur ces monuments. Cet élargissement de ses missions confère au CMN, sous le contrôle de l'Etat, une responsabilité globale sur les monuments, et lui permet de renforcer la cohérence des programmes de travaux, en conciliant conservation et mise en valeur.
Jusqu'à ce que le CMN dispose en interne des ressources en personnel suffisantes pour assurer directement la maîtrise d'ouvrage des travaux sur tous les monuments nationaux, les services de l'Etat chargés des monuments historiques, c'est-à-dire les directions régionales des affaires culturelles et le service national des travaux, continueront d'assurer la conduite des opérations, pour le compte du CMN et selon la programmation arrêtée par son président, dans le cadre de conventions de mandat passées entre le ministère de la culture et de la communication et l'établissement. D'ores et déjà, les travaux effectués en 2007 et la programmation de travaux pour 2008 mêlent des opérations de stricte conservation, comme la réfection de toitures, et des opérations ayant pour but à la fois la restauration d'un édifice et sa mise en valeur dans le cadre du projet de monument arrêté par l'établissement, comme par exemple la réhabilitation complète d'une partie d'un édifice, permettant aux visiteurs d'en découvrir davantage sur l'histoire et l'architecture du monument.
Parmi les grands chantiers initiés par l'Etat et poursuivis par le CMN figurent par exemple la restauration des verrières de la Sainte-Chapelle à Paris, la restauration du bastion sud-ouest du château d'Angers ainsi que la poursuite de la restauration de son chemin de ronde, ou encore la restauration générale des remparts du Mont-Saint-Michel.